O sistema de VLT Carioca, no centro do Rio de Janeiro, transportou 13 milhões de passageiros entre janeiro e junho de 2025, crescimento de 18% em relação ao mesmo período do ano anterior. O resultado representa o maior avanço entre os modais de trilhos operados pela Motiva, que também administra linhas na capital paulista e em Salvador.

O que aconteceu?

• VLT Carioca cresce 18% e atinge 13 milhões de passageiros no semestre.
• Expansão do público inclui turistas, estudantes e moradores da região central.
• Sistema opera sem subsídio público, o que acende alerta sobre sustentabilidade financeira.
• Falta de integração tarifária e falhas de infraestrutura são apontadas como entraves.

Expansão do uso e mudança no perfil dos passageiros

O aumento na demanda está relacionado à requalificação da região central e ao fortalecimento da presença do modal em áreas de interesse turístico e cultural, como Museu do Amanhã, Praça Mauá, Pedra do Sal e Boulevard Olímpico. A operação atrai cada vez mais perfis diversos, como famílias, estudantes e turistas, que utilizam o VLT em deslocamentos cotidianos e passeios.

Além da conectividade com pontos estratégicos da cidade, a qualidade da viagem tem sido um diferencial. O sistema oferece acessibilidade, conforto térmico, baixo ruído e operação com emissão zero de poluentes, características que reforçam seu papel como alternativa moderna para deslocamentos em regiões densamente ocupadas.

Desafios operacionais e modelo de financiamento

Apesar dos resultados positivos, o VLT Carioca enfrenta um modelo de operação considerado frágil. A tarifa de R$ 4,70 é integralmente bancada pelo passageiro, sem repasses públicos. Essa condição torna o sistema o único do município a operar sem subsídio, o que levanta dúvidas sobre a sustentabilidade financeira a longo prazo.

Outro ponto de atenção é a integração tarifária com outros modais, como ônibus municipais e o novo sistema de bilhetagem digital Jaé. A transição ainda não foi totalmente compreendida pela população, o que impacta a adesão e gera dúvidas entre os usuários, especialmente em trechos com integração tarifada.

Infraestrutura e experiência do usuário

Embora a operação seja elogiada pela experiência de viagem, há carência de equipamentos de apoio em algumas paradas. Falta de painéis informativos, sinalização incompleta e iluminação deficiente ainda são recorrentes, o que reduz a atratividade do sistema, sobretudo à noite ou para públicos mais vulneráveis.

A operadora Motiva e o poder público discutem melhorias nesses pontos para estimular o crescimento do número de usuários. Estão em andamento ações de atualização visual e tecnológica, reforço na segurança e melhoria da conectividade com outros modos de transporte.

Expansão e futuro do VLT

Há estudos em andamento para ampliar o VLT até regiões como São Cristóvão, mas a viabilidade depende de políticas públicas estruturadas. A ampliação do sistema passa por decisões sobre financiamento, planejamento urbano e integração com a rede de transporte de alta e média capacidade da cidade.

O desempenho do VLT Carioca reforça seu potencial como solução viável para centros urbanos de alta densidade, mas seu sucesso está condicionado à adoção de políticas públicas que garantam operação sustentável, tarifas acessíveis e integração plena com os demais modos de transporte.