A prefeitura de Maricá/RJ iniciou os testes com passageiros do protótipo de um ônibus híbrido. A linha escolhida para as viagens experimentais liga os hospitais municipais Dr. Ernesto Che Guevara, em São José do Imbassaí, e Conde Modesto Leal, no Centro da cidade. Este é o primeiro modelo do veículo a ser colocado em teste.
O desenvolvimento do protótipo é resultado de uma parceria entre a Prefeitura, por meio da Secretaria de Desenvolvimento Econômico, Instituto de Ciência, Tecnologia e Inovação (ICTIM) e a Empresa Pública de Transportes (EPT), com o apoio da Coppe/UFRJ e a Tracel Industrial. O projeto visa descarbonizar a frota da EPT, que opera as linhas tarifa zero no município, tornando o transporte público mais sustentável.
Com um investimento total de R$ 11,5 milhões, o ônibus híbrido foi desenvolvido pelo Laboratório de Hidrogênio da Coppe/UFRJ. O projeto inclui ainda a criação de outros modelos com hidrogênio como combustível, além de versões que combinam etanol e hidrogênio, e etanol e elétrico. Maricá conta atualmente com 145 ônibus em operação nas 42 linhas da cidade.
A ideia é que a produção dos veículos seja feita localmente, em Maricá, com o desenvolvimento da tecnologia nacional financiada pelo município. A implementação desse modelo também está alinhada com os planos de transformar a cidade em um polo industrial, impulsionando a economia verde e limpa. A cidade passará a receber royalties pela propriedade da patente tecnológica, gerando receita adicional e fortalecendo a sustentabilidade.
Os ônibus híbridos são mais eficientes no uso de energia, com um aproveitamento superior ao dos veículos movidos a combustão, que utilizam apenas 15% da energia do combustível. O modelo híbrido, por sua vez, não gera poluição e oferece maior conforto, devido à ausência de ruído durante a operação.
A partir de janeiro de 2025, novos testes serão realizados e, após o período de experimentação, Maricá escolherá o modelo definitivo para integrar a frota de transporte coletivo da cidade, como parte do processo de descarbonização. Projetos relacionados à energia limpa e sustentabilidade serão prioritários nos próximos anos, com a expectativa de que Maricá se torne, entre 2028 e 2030, uma cidade inteligente e um polo de inovação no Brasil.
